La tripulación del buque de ayuda con destino a Gaza, interceptado por Israel el lunes por la mañana, atracó en el puerto israelí de Asdod el lunes por la noche, según el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí.
Las personas a bordo del buque Madleen, incluyendo a la sueca Greta Thunberg y otros destacados activistas, se sometieron a exámenes médicos el lunes por la noche, según el Ministerio de Asuntos Exteriores.
A su llegada a Asdod, los activistas fueron conducidos a una sala para proyectar la “película de terror que documenta la masacre del 7 de octubre” perpetrada por Hamas, según el ministro de Defensa israelí, Israel Katz.
“Cuando vieron de qué se trataba, se negaron a seguir viéndola”, afirmó Katz.
Katz acusó a Greta y al resto de la tripulación del barco de ignorar las atrocidades de Hamas al “cerrar los ojos a la verdad”.
La Freedom Flotilla Coalition (FFC) afirmó que las fuerzas de Israel habían “atacado” y “abordado ilegalmente” el Madleen, que intentaba entregar ayuda humanitaria a Gaza, donde más de 600 días de guerra y un bloqueo israelí de 11 semanas a toda la ayuda humanitaria ha sumido a los 2,1 millones de habitantes del enclave en una crisis de hambruna aún mayor.
El lunes por la mañana, una fuente familiarizada con el asunto dijo a CNN que Israel planeaba llevar a los activistas detenidos al puerto de Asdod y luego, mediante un “proceso de deportación rápida”, a través del Aeropuerto Ben-Gurión.
El ministerio también publicó previamente un video que mostraba a de la tripulación del Madleen sentados uno al lado del otro con chalecos salvavidas naranjas, mientras un soldado les ofrecía agua embotellada y sándwiches envueltos en plástico. Se puede ver a Thunberg sentada cerca del frente del grupo.
La FFC había declarado previamente que el barco había sido “asaltado en aguas internacionales” en una publicación de Telegram.
“Cuadricópteros rodean el barco, rociándolo con una sustancia blanca similar a la pintura. Las comunicaciones están bloqueadas y se escuchan sonidos perturbadores por la radio”, dijo la FFC. Un video publicado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel parecía mostrar a un miembro de la Armada enviando un mensaje de radio al buque indicando que la “zona marítima frente a la costa de Gaza estaba cerrada”.
En un video transmitido en vivo desde el barco, la activista Yasemin Acar mostró una sustancia blanca en la cubierta, afirmando que había caído sobre el buque.
Posteriormente, se escuchó a Acar decir que le estaba afectando los ojos.
El grupo FFC también publicó un video en Telegram que mostraba a de la tripulación sentados dentro del barco con las manos en alto.
Tras perder la comunicación con el barco, el FFC comenzó a publicar mensajes de video pregrabados de Thunberg y otras personas a bordo. “Si ven este video, hemos sido interceptados y secuestrados en aguas internacionales por las fuerzas de ocupación israelíes o fuerzas que apoyan a Israel”, dijo Thunberg en su video.
En un comunicado, el FFC afirmó que Israel había actuado con “total impunidad” y que la carga del barco, que incluía leche de fórmula para bebés, alimentos y suministros médicos, fue “confiscada”. Israel afirmó que transferiría la mercancía a Gaza a través de canales humanitarios.
“Israel no tiene autoridad legal para detener a los voluntarios internacionales a bordo del Madleen”, dijo Huwaida Arraf, abogada de derechos humanos y organizadora de la Freedom Flotilla. “Esta incautación viola flagrantemente el derecho internacional y desafía las órdenes vinculantes de la Corte Internacional de Justicia que exigen el humanitario sin trabas a Gaza”.
Amnistía Internacional también condenó la detención de los activistas.
“La operación de interceptar y bloquear el Madleen en plena noche y en aguas internacionales viola el derecho internacional y pone en riesgo la seguridad de quienes se encuentran a bordo”, dijo Agnès Callamard, secretaria general de Amnistía Internacional, en un comunicado.
En una declaración a CNN, Israel afirmó que “impedirá la entrada de todos los buques a Gaza, acorde al derecho internacional”.
Israel aseguró en varias ocasiones que impediría que el barco de ayuda llegara a Gaza y lo describió como un “yate de selfis” que transportaba “celebridades”.
“He dado instrucciones a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) para que se aseguren de que la flotilla ‘Madleen’ no llegue a Gaza”, afirmó el domingo el ministro de Defensa israelí, Israel Katz.
Tras la detención de la tripulación de la flotilla, Katz publicó en X que había ordenado al ejército que mostrara a los activistas videos de los ataques de Hamas contra Israel del 7 de octubre de 2023 a su llegada al puerto de Asdod.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel afirmó que el grupo “intentó montar una provocación mediática con el único propósito de ganar publicidad”.
“Existen maneras de entregar ayuda a Gaza; no se trata de selfies en Instagram”, añadió.
En un comunicado anterior emitido el lunes, el ministerio afirmó que “los intentos no autorizados de romper el bloqueo son peligrosos, ilegales y socavan los esfuerzos humanitarios en curso”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia dijo el lunes que había seis ciudadanos ses a bordo del Madleen y que está en o con las autoridades israelíes para traerlos de regreso. El gobierno francés advirtió previamente a los activistas contra su plan “debido a los riesgos que conlleva”, indicó un comunicado del ministerio.
Una fuente del Elíseo dijo a CNN que el presidente de Francia Emmanuel Macron “solicitó que se gestione, lo antes posible, el regreso” de sus ciudadanos.
El comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores también instó al gobierno de Israel a permitir el “ inmediato, a gran escala y sin trabas de la ayuda humanitaria a Gaza”.
Hamas exigió la liberación inmediata de los activistas y condenó su detención en un comunicado, calificando la interceptación de “flagrante violación del derecho internacional y un ataque contra voluntarios civiles que actúan por motivos humanitarios”.
Mientras el Madleen era trasladado a Asdod, unos 15 activistas protestaron por la captura del barco en la ciudad. Los manifestantes portaban carteles que decían: “Resistir el genocidio”, “Liberen a los activistas del Madleen ya” y “Alto al terrorismo de Estado”.
“Hemos venido a expresar nuestro apoyo y solidaridad con el Madleen como parte de la Freedom Flotilla, cuyos activistas fueron secuestrados por Israel”, dijo un activista en inglés. Los manifestantes fueron interrumpidos por un transeúnte que gritó en hebreo: “¡Viven en Israel!”, y los llamó “matones” y “vándalos”.
El Madleen forma parte de la Freedom Flotilla Coalition, una organización que ha hecho campaña contra el bloqueo israelí de Gaza e intentó romper el asedio por barco.
La tripulación, que había publicado la ubicación del barco con un rastreador en línea, comenzó a prepararse para la posible interceptación por parte de las fuerzas israelíes. El lunes por la mañana, el buque civil con bandera del Reino Unido se encontraba al norte de Egipto, en el mar Mediterráneo, acercándose lentamente a la costa de Gaza, pero el rastreador parece haberse detenido.
“Sabemos que es una misión muy arriesgada y que experiencias previas con flotillas como esta han resultado en ataques, violencia e incluso casos de muerte”, dijo Thunberg a CNN el sábado.
Israel impuso un bloqueo humanitario total a Gaza el 2 de marzo, cortando el suministro de alimentos, suministros médicos y otra ayuda a los más de 2 millones de palestinos que viven en el territorio durante 11 semanas.
Ante la creciente presión internacional, Israel comenzó a permitir un flujo lento de ayuda a finales de mayo. Sin embargo, las organizaciones humanitarias afirman que es solo una fracción de la ayuda que entraba en el enclave antes del asedio israelí y han advertido del agravamiento de la crisis humanitaria y el creciente riesgo de hambruna generalizada.
Un informe respaldado por la ONU advirtió a finales de abril que una de cada cinco personas se enfrentaba a la inanición. Decenas de palestinos murieron la semana pasada mientras intentaban obtener ayuda de la Fundación Humanitaria de Gaza (FGH), un nuevo grupo respaldado por Estados Unidos y encargado de entregar ayuda a Gaza. Este grupo pretende reemplazar el sistema de distribución de ayuda en Gaza liderado por la ONU. Naciones Unidas ha advertido que este nuevo mecanismo de distribución se ha convertido en una trampa mortal para quienes buscan comida desesperadamente en el enclave.
El mes pasado, otro barco de la Freedom Flotilla Coalition fue objeto de lo que sus organizadores afirmaron fue un ataque con drones israelíes frente a la costa de Malta, en aguas internacionales. El grupo no proporcionó pruebas de que el dron fuera israelí, mientras que las fuerzas israelíes se han negado a hacer comentarios sobre el presunto ataque.
El barco, el Conscience, se dirigía a Malta, donde debía embarcar un gran contingente de activistas, incluida Thunberg, antes de partir hacia Gaza.
El viaje posterior del Madleen, interceptado por Israel, partió de Sicilia el viernes pasado.
Oren Liebermann, Nadeen Ebrahim y Saskya Vandoorne de CNN contribuyeron con este informe.