Si no te gusta la política arancelaria del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, espera un momento.
Justo después de que el mercado bursátil sufriera su segundo descalabro consecutivo; justo después de que las empresas de todo el país planearan reuniones directivas de “qué vamos a hacer ahora”; justo después de que Canadá y China tomaran represalias con sus propios aranceles; justo después de que los republicanos del Congreso suplicaran al Gobierno que bajara el tono de su política comercial; justo después de que la Cámara de Comercio Internacional advirtiera de una catástrofe económica similar a la Gran Depresión… el Gobierno de Trump cambió de opinión sobre sus aranceles masivos a sus mayores socios comerciales, pero solo sobre los automóviles.
El Gobierno de EE.UU. otorgó una exención sobre los aranceles automotrices para México y Canadá por un mes, confirmó este miércoles la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
“Hablamos con los tres grandes concesionarios de automóviles. Vamos a dar una exención de un mes a cualquier automóvil que venga a través del T-MEC,” dijo Trump en una declaración que Leavitt leyó en una rueda de prensa de la Casa Blanca. Esos concesionarios incluían a Stellantis, Ford y General Motors.
La decisión de Trump de conceder la extensión llega antes de su plan para aranceles recíprocos en todo el mundo, que se anunciarán el 2 de abril. Esos aranceles no permitirán ninguna exención, dijo Leavitt a periodistas.
Así se dio paso a la marcha atrás en los aranceles en los autos
El secretario de Comercio de EE.UU., Howard Lutnick, declaró el martes por la noche algo sorprendente: Canadá y México no dejaron de llamarlo en todo el día, y cree que Trump está “probablemente” listo para anunciar este miércoles que concederá algunas cosas a cambio de otras a las naciones vecinas de Estados Unidos en materia de aranceles.
“Creo que va a llegar a un acuerdo con ellos”, dijo Lutnick en Fox Business el martes. “No va a ser una pausa, nada de esas cosas de pausa, pero creo que va a resolver: ustedes hagan más, y yo concederé algunas cosas de alguna manera”.
Este miércoles, en una entrevista con Bloomberg, Lutnick aclaró que Trump está “pensando en un plan” que decidirá y anunciará esta tarde y que podría mantener los aranceles en el 25% a México y Canadá, pero podría incluir ciertas exenciones de productos, incluidos los automóviles.
“El presidente tiene que tomar la decisión”, dijo Lutnick. “Habrá algunas categorías que quedarán fuera. Bien podrían ser los automóviles”. Las acciones de GM, Ford, Toyota, Honda y Stellantis, que se han visto sacudidas por los aranceles en los últimos días, repuntaron en las operaciones matutinas de este miércoles.
Lutnick había dejado la puerta abierta a una marcha atrás en los aranceles desde hace días. Incluso mientras Trump insistía en que los aranceles entrarían en vigor en su totalidad en México y Canadá el martes, Lutnick había sugerido en entrevistas en canales de cable que tal vez algunos aranceles entrarían en vigor, o tal vez el porcentaje sería menor para empezar.
Nada de eso. En la medianoche del martes, Trump promulgó aranceles generalizados masivos del 25% sobre todos los productos procedentes de México y Canadá (excepto la industria energética canadiense, que obtuvo un arancel más bajo). También añadió un 10% a los aranceles existentes sobre los productos chinos.
Wall Street estaba seriamente disgustado: el índice Dow cayó 1.300 puntos en dos días. Líderes empresariales, un contingente que ha apoyado mayoritariamente a Trump, pasaron horas quejándose en comunicados de prensa y en CNBC.
del propio partido de Trump, que estaban recibiendo quejas de sus electores, suplicaron al Gobierno que diera marcha atrás. La secretaria general de la Casa Blanca, Susie Wiles, y otros altos asesores estuvieron al teléfono con congresistas “todo el día”, según dijo un alto cargo del Gobierno a CNN, y algunas de las preocupaciones más ruidosas procedían de congresistas que representaban a los sectores agrícola y manufacturero.
Puede que haya funcionado. Ya veremos. Trump habló con el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, este miércoles por la mañana, dijeron dos funcionarios de la Casa Blanca a CNN. Pero era necesario trabajar en más detalles de un compromiso comercial antes de que los líderes hablen, dijeron a CNN fuentes de la industria y el Gobierno canadienses.
Entre las cuestiones que deben resolverse: disposiciones de seguridad fronteriza mejoradas y exenciones de aranceles para todo lo que cumpla con el tratado de libre comercio T-MEC.
Las acciones subieron este miércoles por la mañana en las operaciones previas a la apertura del mercado.
Un escenario conocido
Ya pasamos por esto antes.
Trump hizo campaña con aranceles elevados desde el primer día, pero no cumplió su promesa. En su lugar, firmó varias acciones ejecutivas en su primer día en el cargo ordenando a su gobierno que investigara si debía aplicar aranceles a una amplia gama de productos. Pero en una ceremonia de firma, Trump anunció que los aranceles del 25% a Canadá y México llegarían el 1 de febrero.
Luego llegó el 1 de febrero y, en lugar de los aranceles prometidos, Trump anunció que los aranceles llegarían el 4 de febrero. Luego, en la víspera de los aranceles, Trump anunció un retraso de un mes en los aranceles a Canadá y México después de que ambos países enviaran delegaciones para negociar, en las que ofrecieron aumentos menores a la seguridad fronteriza existente y promesas de tomar más medidas para restringir el cruce de fentanilo a Estados Unidos.
Los aranceles a China entraron en vigor el 4 de febrero, pero no al nivel del 60% que Trump había prometido en diciembre. Los aranceles del 10% llegaron con un giro sorprendente: la eliminación de la exclusión de minimis, un vacío legal que permite que los bienes valorados en menos de US$ 800 pasen por la frontera libres de impuestos. Esos paquetes son numerosos y onerosos para los funcionarios de aduanas a la hora de escanearlos en busca de aranceles.
Al día siguiente, el Servicio Postal de EE.UU. impidió la entrada en Estados Unidos de todos los envíos de paquetes procedentes de China por no poder acatar la nueva política comercial. Pero horas más tarde, la exclusión de minimis volvió a aplicarse —temporalmente— hasta que el Departamento de Comercio pudiera determinar cómo supervisarla.
Luego, Trump prometió algo “grande”, como él mismo lo llamó: aranceles recíprocos, es decir, igualar dólar por dólar los aranceles de los países extranjeros.
En cambio, el plan como estaba, que Trump anunció en el Despacho Oval el 13 de febrero a bombo y platillo, consistía en un memorando vagamente redactado que ofrecía pocos detalles concretos y ningún calendario real para la entrada en vigor de esos aranceles. Con el tiempo, el calendario —el 2 de abril— se aclaró, pero los aranceles que se aplicarían y los países que estarían sujetos a los aranceles recíprocos siguen siendo un misterio. Trump ha hablado de automóviles, microchips, productos farmacéuticos y madera, pero los detalles siguen siendo escasos. Las acciones subieron ese día cuando los inversores celebraron una política arancelaria que parecía ladrar pero no morder.
Trump también anunció aranceles sobre el acero y el aluminio que comenzarían el 12 de marzo. Pero no representan un aumento significativo sobre lo que ya estaba en vigor.
Y entonces llegó el 3 de marzo, y se esperaba que el presidente que gritaba aranceles anunciara algún tipo de retroceso, pausa, retraso o impuesto más suave.
En lugar de ello, para sorpresa de Wall Street, se pusieron en vigor aranceles adicionales. Al menos por ahora.
Las idas y venidas han generado volatilidad en Wall Street, confusión entre los consumidores y una enorme incertidumbre entre las empresas, paralizadas por su incapacidad para planificar el futuro. En su discurso ante el Congreso del martes por la noche, Trump reconoció que los aranceles son impopulares y podrían causar cierto dolor. En uno de sus momentos más vulnerables durante el discurso, Trump abogó por la paciencia, pidiendo a los agricultores que podrían verse perjudicados por los aranceles de represalia que “soporten” con él, y dijo que “habrá un poco de perturbación”.
Ahora, Wall Street celebra la aparente buena noticia de Lutnick. Pero no está claro cuánto tiempo tendrán los inversores para celebrar hasta que comience el próximo paseo en el carrusel de los aranceles.
Jeff Zeleny, Paula Newton y Elisabeth Buchwald, de CNN, contribuyeron a este informe.